クレジットカードを作ろうと思ったとき、「VisaとMastercardって何が違うの？」という疑問を持ったことはありませんか？
実は国際ブランドの選択は、使える場所やサービスの内容に大きく関わってきます。海外旅行が多い人と国内中心の人では、最適なブランドが変わってくるものです。それぞれの特徴を知っておくと、自分のライフスタイルに合った一枚が見つかりやすくなります。
ここでは、主要な5つの国際ブランドの違いを比較しながら、どんな人にどのブランドがおすすめなのかを紹介していきます。
クレジットカードの国際ブランドというのは何ですか？
クレジットカードを使うとき、カードの右下に書かれているロゴマークを見たことがあるはずです。あのマークこそが「国際ブランド」と呼ばれるものです。
1. 世界中で使える決済ネットワーク
国際ブランドは、世界中のお店やサービスで共通して使える決済システムを提供している企業のことです。例えばVisaのマークがあるお店なら、どのVisaカードでも支払いができる仕組みになっています。
これは世界規模のネットワークがあるからこそ実現できることです。日本で発行されたカードでも、海外のお店で問題なく使えるのはこのおかげだと言えます。
逆に言えば、お店側が対応していないブランドのカードは使えません。だからこそ、どの国際ブランドを選ぶかが重要になってくるわけです。加盟店が多いブランドほど、使える場面が広がります。
2. 発行会社と国際ブランドの違い
よく混同されがちなのですが、カードを発行している会社と国際ブランドは別物です。例えば「楽天カード」なら、発行会社は楽天カード株式会社で、国際ブランドはVisaやMastercardから選べます。
発行会社はポイントプログラムや年会費、付帯保険などのカード自体のサービスを決めています。一方で国際ブランドは、どこで使えるかという決済ネットワークを提供しているのです。
この違いを理解しておくと、カード選びがぐっとわかりやすくなります。同じ楽天カードでも、VisaとMastercardでは使える場所が微妙に変わってくるということです。
日本国内でのシェア率はどうなっていますか？
日本で実際にどの国際ブランドが多く使われているのか、気になりますよね。シェア率を見ると、利用者の傾向が見えてきます。
1. Visaが約5割で圧倒的シェア
日本国内ではVisaが圧倒的な人気で、約50％のシェアを占めています。2人に1人がVisaカードを持っている計算になるわけです。
これだけ普及している理由は、やはり使える場所の多さにあります。国内でも海外でも、Visaマークがあるお店は本当に多いものです。初めてカードを作る人の多くがVisaを選ぶのも納得できます。
世界全体で見ても、Visaのシェア率は非常に高くなっています。旅行先で「このカード使えるかな？」と心配する場面が少ないのは大きな安心感につながります。
2. JCBとMastercardが続く
Visaに次いで人気なのが、JCBとMastercardです。JCBは日本発の国際ブランドということもあり、国内での知名度は抜群です。
Mastercardも世界シェアではVisaに次ぐ第2位で、特にヨーロッパ方面で強いブランドです。日本でも着実にシェアを伸ばしています。
この2つのブランドは、Visaと組み合わせて持つ人も多いようです。複数のブランドを持っておくと、使えるお店がさらに広がります。
世界5大国際ブランドの種類
国際ブランドにはいくつか種類がありますが、主要なものは5つです。それぞれに個性があって面白いものです。
1. Visa（ビザ）
Visaはアメリカ発祥の国際ブランドで、世界シェア率ナンバーワンを誇ります。世界200以上の国と地域で使えるネットワークを持っています。
加盟店数は圧倒的に多く、8000万店以上と言われています。これだけの規模があれば、使える場所を探すのに困ることはほとんどありません。
Visaカードは様々な会社から発行されているので、選択肢も豊富です。年会費無料のものから、ゴールドカードまで幅広いラインナップがあります。
2. Mastercard（マスターカード）
Mastercardもアメリカ生まれの国際ブランドで、世界シェア率第2位の実力を持っています。Visaとほぼ同等の加盟店ネットワークを誇ります。
特にヨーロッパ方面での加盟店が多いのが特徴です。ヨーロッパ旅行を予定している人には心強い存在だと言えます。
Visaが使えないお店でも、Mastercardなら使えるというケースもあります。そのため、VisaとMastercardの2枚持ちをする人も多いようです。
3. JCB（ジェーシービー）
JCBは日本で生まれた唯一の国際ブランドです。そのため、日本国内でのサポート体制は非常に充実しています。
日本語での問い合わせができる安心感は大きいですよね。海外でも、日本人観光客が多い場所ではJCB加盟店が増えています。
ハワイやグアム、韓国、台湾などのアジア圏では、JCBの優待サービスも豊富です。現地のラウンジが無料で使えたり、お店で割引が受けられたりします。
4. American Express（アメリカン・エキスプレス）
American Expressは通称「アメックス」と呼ばれ、ステータス性の高いブランドとして知られています。T&Eカード（Travel & Entertainment）という分類に属します。
旅行関連のサービスが特に充実していて、空港ラウンジの利用や手荷物無料宅配など、旅を快適にする特典が豊富です。ホテルやレストランでの優待も多く用意されています。
年会費は他のブランドと比べて高めですが、その分サービスの質も高いと感じる人が多いようです。グルメや旅行を楽しみたい人には魅力的な選択肢です。
5. Diners Club（ダイナースクラブ）
Diners Clubは世界で最初に登場したクレジットカードブランドで、歴史と伝統があります。高級志向のサービスを提供しているのが特徴です。
レストランやゴルフ場での優待サービスが充実していて、接待などのビジネスシーンでも活躍します。一定以上の年収がないと審査に通りにくいという側面もあります。
利用限度額に一律の制限がないのも特徴的です。高額な買い物をする機会が多い人にとっては、使い勝手の良いカードかもしれません。
各ブランドの特徴を比較してみると？
それぞれのブランドには得意分野があります。自分の使い方に合ったものを選ぶのがポイントです。
1. Visaは世界シェア率トップで使いやすい
Visaの最大の強みは、やはり世界中どこでも使える安心感です。加盟店数が多いということは、それだけ使える場面が多いということになります。
海外旅行や出張が多い人にとって、これほど心強いブランドはありません。特にアメリカ方面では、Visaの加盟店が圧倒的に多いと言われています。
初めてクレジットカードを作る人にも、Visaはおすすめです。迷ったらとりあえずVisaを選んでおけば、困る場面は少ないはずです。
2. Mastercardはヨーロッパに強い
Mastercardの特徴は、ヨーロッパでの加盟店の多さです。フランスやイタリア、ドイツなどを旅行する予定があるなら、Mastercardは心強い味方になります。
Visaとの加盟店のカバー率はほぼ同じくらいと言われています。どちらか一方だけでも十分ですが、2枚持ちならさらに安心です。
Mastercardも様々な発行会社から出ているので、自分に合ったカードを見つけやすいのも魅力です。ポイント還元率や年会費などを比較しながら選べます。
3. JCBは日本発で国内サポートが手厚い
JCBは日本の会社が運営しているだけあって、日本語でのサポート体制が万全です。何かトラブルがあったときも、安心して問い合わせできます。
国内での加盟店数も多く、普段使いには全く問題ありません。むしろ日本国内だけで使うなら、JCBが一番使いやすいかもしれません。
海外ではVisaやMastercardに比べると加盟店が少ないものの、日本人がよく行く観光地ではしっかりカバーされています。ハワイや韓国では、JCBならではの特典も受けられます。
4. American Expressはステータスと特典が充実
American Expressを持っていると、ちょっとした優越感を感じられるかもしれません。それほどステータス性の高いブランドとして認知されています。
旅行保険の補償額が高かったり、空港ラウンジが無料で使えたりと、旅行関連のサービスが本当に充実しています。レストランの予約代行サービスなども利用できます。
年会費は決して安くありませんが、これらのサービスをフル活用できれば十分に元が取れる内容です。旅行好きやグルメな人には特におすすめできます。
5. Diners Clubは高級志向の優待サービス
Diners Clubは富裕層向けのブランドというイメージが強いですよね。実際、提供されているサービスも高級志向のものが多くなっています。
高級レストランでの優待や、ゴルフ場の予約サービスなど、大人の余暇を楽しむための特典が豊富です。ビジネスシーンでの接待にも使いやすいカードだと言えます。
利用限度額に上限がないのも大きな特徴です。高額な商品を購入する際も、限度額を気にせず使えるのは便利ですよね。ただし、その分審査は厳しめになっています。
決済カードとT&Eカードの違いは？
国際ブランドは大きく2つのタイプに分けられます。この違いを知っておくと、選択がしやすくなります。
1. 決済重視のVisaとMastercard
VisaとMastercardは「決済カードブランド」と呼ばれるタイプです。その名の通り、決済機能に特化したブランドだと言えます。
加盟店数を増やすことに力を入れていて、世界中どこでも使える利便性が最大の売りです。特別な付帯サービスよりも、「いつでもどこでも使える」ことを重視しています。
年会費無料のカードも多く発行されていて、気軽に持てるのも魅力です。普段使いのメインカードとして最適なタイプだと言えます。
2. 旅行やエンタメ重視のAmerican ExpressとDiners Club
一方、American ExpressとDiners Clubは「T&Eカードブランド」と呼ばれます。T&Eは「Travel & Entertainment」の略です。
旅行やエンターテインメントを楽しむための特典やサービスを充実させているのが特徴です。空港ラウンジ、レストラン優待、ホテルの特典など、質の高いサービスが用意されています。
その分、年会費は高めに設定されていることが多いです。でも、これらのサービスを活用できる人にとっては、十分に価値のあるカードになります。
3. 両方の特徴を持つJCB
JCBは決済カードとT&Eカードの中間的な存在です。国内での加盟店は多く、決済面での利便性も高くなっています。
同時に、旅行関連の特典やグルメ優待なども用意されています。バランスの取れたブランドと言えるかもしれません。
年会費も比較的リーズナブルなカードが多く、コストパフォーマンスは良好です。日本人のニーズをよく理解したサービス展開が魅力的です。
海外旅行や出張ならどのブランドがおすすめですか？
海外で使うなら、行き先によって最適なブランドが変わってきます。事前に確認しておくと安心です。
1. アメリカ方面ならVisa
アメリカ本土やハワイ、グアムなどに行くなら、Visaが圧倒的に便利です。アメリカはVisaの本拠地ということもあり、加盟店の数が桁違いに多くなっています。
小さなお店やレストランでも、ほとんどの場所でVisaが使えます。現金を大量に持ち歩く必要がないのは、防犯面でも安心ですよね。
もちろん他の地域でもVisaは強いので、迷ったらVisaを持っていけば間違いありません。世界中どこに行っても使える汎用性の高さが魅力です。
2. ヨーロッパ方面ならMastercard
ヨーロッパ旅行を計画しているなら、Mastercardがおすすめです。ヨーロッパではMastercardの加盟店が特に多くなっています。
フランス、イタリア、スペインなどの主要国はもちろん、東欧などでも広く使えます。Visaでも問題ないのですが、Mastercardの方がスムーズに決済できる場面もあるようです。
理想を言えば、VisaとMastercardの両方を持っていくのが一番安心です。どちらか一方が使えない場合でも、もう一方でカバーできます。
3. アジアの観光地ならJCBも便利
韓国、台湾、ハワイ、グアムなど、日本人観光客が多い場所ではJCBが意外と使いやすいです。これらの地域では、JCB加盟店が積極的に増やされています。
JCBカードを見せるだけで割引が受けられるお店もあります。現地のJCBプラザという窓口では、日本語で観光案内やチケット予約のサポートを受けられます。
ただし、アジアでも田舎の方や、日本人があまり行かない地域ではJCBが使えないこともあります。そのため、VisaかMastercardも一緒に持っていくのが賢明です。
ライフスタイル別のおすすめ国際ブランド
自分の生活スタイルに合わせてブランドを選ぶのが一番です。どんな使い方をするかで、最適なカードは変わってきます。
1. 初めてカードを作る人にはVisa
クレジットカードを初めて作るなら、まずはVisaを選んでおけば間違いありません。使える場所が圧倒的に多いので、困る場面がほとんどないからです。
国内でも海外でも、Visaマークがあるお店は本当に多いものです。ネットショッピングでもほぼ全てのサイトで使えます。
年会費無料のVisaカードもたくさん発行されているので、コストを気にせず持てます。まずは一枚目として、Visaカードを作ってみることをおすすめします。
2. グルメや旅行を楽しみたい人にはAmerican Express
美味しいものを食べたり、旅行を楽しんだりするのが好きな人には、American Expressが向いています。レストランの優待サービスが充実しているからです。
有名店の予約代行サービスや、コース料理が1名分無料になる特典などもあります。旅行保険も手厚く、空港ラウンジも無料で使えます。
年会費は高めですが、これらのサービスを使いこなせば十分に元が取れる内容です。質の高い体験を求める人にぴったりのブランドだと言えます。
3. 高額な買い物が多い人にはDiners Club
高級品や高額な商品を購入する機会が多い人には、Diners Clubがおすすめです。利用限度額に一律の上限がないため、大きな買い物でも安心して使えます。
ビジネスでの接待が多い人にも向いています。高級レストランでの優待や、ゴルフ場の予約サービスなど、ビジネスシーンで役立つ特典が豊富です。
ただし、年会費は高めで、審査も厳しい傾向があります。ある程度の年収や社会的地位がある人向けのカードと言えるかもしれません。
4. 国内利用が中心の人にはJCB
普段の買い物はほとんど国内で済ませるという人には、JCBがぴったりです。日本国内での加盟店数は十分にあるので、使えなくて困ることはほとんどありません。
日本語でのサポートが受けられる安心感も大きいです。何かわからないことがあっても、気軽に問い合わせできます。
国内の提携店での優待も充実していて、日常生活の中でお得に使える場面が多くあります。海外にあまり行かないなら、JCBを選ぶメリットは大きいと思います。
複数の国際ブランドを持つメリットは？
実は、複数のブランドのカードを持つ人は意外と多いです。それには理由があります。
1. 使えるお店が格段に増える
一つのブランドだけでは対応していないお店でも、別のブランドなら使えることがあります。例えば、Visaは使えないけれどMastercardは使えるというお店も存在します。
特に海外では、この違いが重要になってきます。現地で「このカード使えません」と言われても、別のブランドのカードがあれば慌てずに済みます。
国内でも、小さなお店や個人経営のお店では、特定のブランドしか対応していない場合があります。複数持っておけば、そういった場面でも安心です。
2. それぞれの特典を使い分けられる
ブランドごとに得意分野が違うので、使い分けることでより多くのメリットを享受できます。例えば、普段使いはVisa、旅行のときはAmerican Expressといった具合です。
ポイント還元率の高いカードで日常の買い物をして、旅行保険が充実しているカードで旅行代金を支払う、という使い方もできます。それぞれの強みを活かした使い方ができるわけです。
レストランの優待はAmerican Express、空港での特典はDiners Club、というように、場面に応じて最適なカードを選べます。これは複数枚持ちならではの楽しみ方です。
3. トラブル時のバックアップになる
万が一、カードが使えなくなったときのバックアップとしても、複数枚持ちは有効です。磁気不良で読み取れなくなったり、限度額に達してしまったりすることもあります。
特に海外旅行中にカードが使えなくなると、かなり困った状況になりますよね。予備のカードがあれば、そういった緊急時にも対応できます。
不正利用が疑われてカードが一時停止されることもあります。そんなときでも、別のブランドのカードがあれば買い物や支払いを続けられます。
どの組み合わせで持つのがいいですか？
複数枚持つなら、どんな組み合わせが良いのでしょうか。実は定番の組み合わせがあります。
1. VisaとMastercardの2枚持ちが基本
最もおすすめなのは、VisaとMastercardの組み合わせです。この2つがあれば、世界中ほとんどの場所で対応できます。
Visaが使えないお店でMastercardが使えたり、その逆もあったりします。2大ブランドを押さえておけば、決済で困る場面はほぼなくなります。
どちらも年会費無料のカードがたくさんあるので、コスト面での負担も少なくて済みます。まずはこの2枚から始めるのが賢い選択だと思います。
2. 3枚目以降はJCBやAmerican Expressを追加
VisaとMastercardを持った上で、さらに充実させたいなら、JCBやAmerican Expressを追加するのが良いでしょう。JCBは国内での使い勝手が良く、日本語サポートも安心です。
American Expressは旅行やグルメの特典が魅力的です。年会費はかかりますが、その分のサービスは確実に受けられます。
自分のライフスタイルに合わせて、必要なブランドを追加していくのがおすすめです。ただし、あまり多く持ちすぎても管理が大変になるので、3〜4枚程度に絞るのが現実的かもしれません。
まとめ
クレジットカードの国際ブランド選びは、一見難しそうに見えて、実はシンプルです。迷ったらVisaを選んでおけば、ほとんどの場面で困ることはありません。
もっと充実させたいなら、MastercardやJCBを追加するのが良いでしょう。旅行やグルメを楽しみたい人には、American ExpressやDiners Clubという選択肢もあります。
大切なのは、自分がどんな場面でカードを使うのかをイメージすることです。海外旅行が多いのか、国内中心なのか、高級店をよく利用するのか。そういった視点で考えると、自然と最適なブランドが見えてくるはずです。
まずは一枚目として安心のVisaから始めて、必要に応じて他のブランドを追加していく。そんな段階的なアプローチが、無理なくカードライフを充実させるコツかもしれません。
